ギデオンの時代、イスラエルは絶えず侵略受け、苦しい状況にあった。神はデオンを立て、民を率いて、諸国と戦わせようとされた。呼びかけに32,000人が集まった。しかし、相手は135,000人の大軍で、圧倒的不利で、勝ち目はない。だが、神は極めて不可解な事をされた。ギデオンに、兵士の数が多過ぎるので、減らすよう命じられた。
最終的に残ったのは、たったの300人だった。そしてその300人で戦った結果、ギデオンの大勝利に終わった。この時、神は兵士を減らす理由に「大人数だと自分の手で救ったと、自分を誇るから」と言われた。この戦いの勝利が人間でなく、神の力によるものと明確にするため、あえて兵士を減らされた。
私たちは、自分がもっと強ければ、能力があれば、体力、財があればと思うだろうか。しかしもし強ければ、神の働きを自分が奪い、自分を誇り、自分の栄光にしてしまう。信仰的体験さえも肉は誇る。パウロは第三の天にまで引き上げられるという、誰も経験した事のない特別な扱いを受けた。そのためパウロは、自分を誇らぬよう、高ぶるらないように、とげが与えられたと言っている。
苦しくつらいとげであったが、それによって高ぶりの罪から守られた。高ぶりはどうにもならない。高ぶらないでおこうとしても何の力もない。その高ぶりからの守りは、何と恵みであり感謝な事だろう。そして「わたしの力は弱さのうちに完全に現れる」と弱さを認める時、それは恵みであると、更に素晴らしい啓示を受けた。
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自分の力で勝利したと錯覚し、高慢にならないためと言われた。少し上手く行くと自分の手柄と勘違いし、自分を誇り、主に頼らなくなる。人数が減らされたように、自らの無力を見せられ、時間も財も、能力も勢いも減じて行く時こそ、実は幸いで、主に頼れる時だ。
発行 広島聖書バプテスト教会 み言葉配信係
