ぶどう園の収穫に、労務者が早朝、９・12・３・５時と順次雇われた。早朝の者のみ、1日1デナリの契約がなされ、９時以降の者は１デナリでなく、それぞれ「相当のもの」との約束だ。そして業務終了時に、早朝でなく、５時の者から順に１デナリが支払われた。当時の１日分の給料だ。５時の者たちはどんなに驚いた事だろう。
５時などもう片づけに入る時刻だ。ほんの僅かの労働で、丸々１日分貰えた。何で？？と。しかし早朝の者は怒りがおさまらない。憤慨して主人に文句をつけた。「１日中労苦と暑さを辛抱した」と。それが同賃金とはどういう事だ、不公平だと。人間の価値観だ。
早朝の者から支払えば問題無かった。順次貰って去るので、後の者の事はわからない。しかしわざと最後の者から支払われた。何が言いたかったのか。「天の御国は」とあり、これはこの世の労働の価値観でなく、御国の価値観の事だ。人間は成果主義だが、神の価値観は全く異なる。
早朝の者は報酬の確約があった。労働後に確かな報酬があり、安心感をもって働けた。５時の者はどうだろう。怠けではなく、働きたいが雇って貰えない。身体が弱く見えたのだろうか。夕刻迫るがその日の糧は無い。家族の落胆を思い、どんなに不安や焦り、落胆だったろう。そこに「ぶどう園に行け」と言われ、どんなに嬉しかった事だろう。
そして１日分の給料だ。何という驚き。「最後の者にも同じだけ上げたい」「気前がいい」、天の御国は、恵みとあわれみの世界だ。労働を提供した報酬は給料だ。労働しないのに給料がもらえる、それが恵みだ。御国とは、この恵みが支配する世界だ。
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最後の者の報酬を知った時に湧き上がる嫌な思いが、自分の内にしっかりある。自分の意志では決して、神のあわれみと恵みを共有できない者だ。御言葉に照らされ、気前がいい御父の恵みを深く受けていると気づく。
発行 広島聖書バプテスト教会 み言葉配信係
